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Das Boot (1981) ist ein Kriegsfilm unter der Regie von Wolfgang Petersen mit Jürgen Prochnow, Herbert Grönemeyer und Klaus Wennemann in den Hauptrollen.

Die Literaturverfilmung basiert auf dem gleichnamigen Roman (1973) von Lothar-Günther Buchheim, der seine Erlebnisse (1941) an Bord des deutschen U-Boots U-96 schildert, spielt während des Zweiten Weltkriegs und folgt der Besatzung von U-96, die in der Atlantikschlacht auf eine gefährliche Patrouille geht. Er schildert sowohl die Aufregung der Schlacht als auch die Langeweile der erfolglosen Jagd und zeigt die Männer an Bord der U-Boote als ganz normale Menschen, die ihr Bestes für ihre Kameraden und ihr Land geben wollen.

Der Film wurde auch als TV-Miniserie (1985) gezeigt. Außerdem wurden verschiedene Heimvideofassungen sowie ein von Petersen betreuter Director's Cut (1997) veröffentlicht. Spieldauer und filmischer Charakter der Versionen unterscheiden sich erheblich voneinander.

Während der Dreharbeiten waren Heinrich Lehmann-Willenbrock, der Kapitän des echten U-96 während Buchheims Patrouille 1941 und einer der besten deutschen U-Boot-Asse während des Krieges, und Hans-Joachim Krug, ehemaliger Erster Offizier auf U-219, als Berater tätig. Eines der Ziele von Petersen war es, das Publikum auf eine "Reise an den Rand des Verstandes" zu führen , um zu zeigen, "worum es im Krieg geht".

Inhalt

Zusammenfassung

Im Jahr 1941 vergnügen sich einige deutsche Soldaten in einem Bordell in La Rochelle in Frankreich. Am nächsten Tag gehen sie an Bord des U-Boots U 96, um feindliche Schiffe zu versenken. Während der Fahrt über den Atlantik stellt sich Langeweile ein. Als der Feind schließlich in Sichtweite kommt, schlägt die Langeweile in Angst & Panik um.

Handlung

Leutnant Werner ist im Oktober 1941 als Kriegsberichterstatter auf dem deutschen U-Boot U-96. Der Kapitän und der Chefingenieur fahren ihn in ein französisches Bordell, wo er einige Mitglieder der Besatzung kennenlernt. Thomsen, ein anderer Kapitän, hält anlässlich der Verleihung des Ritterkreuzes eine krude, betrunkene Rede, in der er Adolf Hitler verspottet.

Am nächsten Morgen läuft U-96 aus dem Hafen von La Rochelle aus, und Werner erhält eine Führung durch das Schiff. Im Laufe der Zeit beobachtet er ideologische Unterschiede zwischen den neuen Besatzungsmitgliedern und den hartgesottenen Veteranen, insbesondere dem Kapitän, der verbittert ist und den Krieg zynisch betrachtet. Die neuen Männer, darunter auch Werner, werden von der übrigen Besatzung, die ein enges Band verbindet, verspottet. Ein Nazi-Offizier, 1-WO (der erste [Wach-]Offizier), wird von den anderen nicht gemocht. Nach tagelanger Langeweile wird die Besatzung von einem anderen U-Boot aufgeregt, das einen feindlichen Konvoi entdeckt, aber schon bald werden sie von einem britischen Zerstörer entdeckt und mit Wasserbomben beschossen. Sie entkommen nur mit leichten Schäden.

Die nächsten drei Wochen verbringen sie damit, einen unerbittlichen Sturm im Nordatlantik zu überstehen. Nach einer Reihe von Missgeschicken sinkt die Moral der Besatzung, die jedoch durch eine zufällige Begegnung mit Thomsens Boot vorübergehend aufgemuntert wird. Kurz nach Beendigung des Sturms stößt das Boot auf einen britischen Konvoi und schießt in kürzester Zeit drei Torpedos ab, die zwei Schiffe versenken. Sie werden von einem Zerstörer entdeckt und müssen unter die Testtiefe tauchen, die für das U-Boot vorgeschrieben ist. Während des darauf folgenden Wasserbombenangriffs gerät der Chefmechaniker Johann in Panik und muss gefesselt werden. Das Boot wird schwer beschädigt, kann aber bei Einbruch der Nacht sicher auftauchen. Ein britischer Tanker, den sie torpediert haben, schwimmt immer noch und brennt, also torpedieren sie ihn erneut, nur um zu erfahren, dass noch Seeleute an Bord sind. Die Besatzung sieht entsetzt zu, wie die Matrosen über Bord springen und zu ihnen schwimmen. Da der Kapitän keine Gefangenen unterbringen kann, befiehlt er, das Schiff zu verlassen.

Die erschöpfte U-Boot-Besatzung freut sich darauf, rechtzeitig zu Weihnachten nach La Rochelle zurückzukehren, aber das Schiff wird nach La Spezia in Italien beordert, was bedeutet, dass es die Straße von Gibraltar passieren muss - ein Gebiet, das von der Royal Navy stark verteidigt wird. Das U-Boot hat ein geheimes nächtliches Rendezvous im Hafen von Vigo im neutralen, aber achsenfreundlichen Spanien mit der SS Weser, einem internierten deutschen Handelsschiff, das die U-Boote heimlich mit Treibstoff, Torpedos und anderem Nachschub versorgt. Die schmutzigen Offiziere scheinen bei dem opulenten Abendessen, das für sie vorbereitet wurde, fehl am Platz zu sein, werden aber von enthusiastischen Offizieren, die ihre Heldentaten hören wollen, herzlich begrüßt. Der Kapitän erfährt von einem Abgesandten des deutschen Konsulats, dass sein Ersuchen, Werner und den Chefingenieur nach Deutschland zurückzuschicken, abgelehnt worden ist.

Die Besatzung beendet die Nachschublieferungen und bricht nach Italien auf. Als sie sich vorsichtig der Straße von Gibraltar nähern und gerade abtauchen wollen, werden sie plötzlich von einem britischen Kampfflugzeug angegriffen und schwer beschädigt, wobei der Steuermann Kriechbaum verwundet wird. Der Kapitän befiehlt, das Boot mit voller Geschwindigkeit direkt nach Süden in Richtung der nordafrikanischen Küste zu steuern, fest entschlossen, seine Mannschaft zu retten, auch wenn er das Boot verliert. Britische Kriegsschiffe beschießen das Boot und zwingen es zum Tauchen. Bei dem Versuch, den Kurs zu halten, reagiert das Boot nicht und sinkt weiter, bis es kurz vor dem Zusammenbruch durch den Druck auf einer Meeresplatte in 280 Metern Tiefe landet. Die Besatzung versucht verzweifelt, zahlreiche Reparaturen durchzuführen, bevor ihr der Sauerstoff ausgeht. Nach mehr als 16 Stunden gelingt es ihnen, durch Sprengen der Ballasttanks an die Oberfläche zu kommen und im Schutz der Dunkelheit nach La Rochelle zurückzukehren.

Die Besatzung ist am Ende ihrer Kräfet, als sie schließlich am Heiligabend La Rochelle erreicht. Kurz nachdem Kriechbaum in einem Krankenwagen an Land gebracht worden ist, bombardieren alliierte Flugzeuge die Einrichtungen, wobei viele Besatzungsmitglieder verwundet oder getötet werden. Ullmann, Johann, der zweite Wachoffizier, und der Bibelforscher werden getötet. Frenssen, Bootsmann Lamprecht und Hinrich werden verwundet. Nach dem Angriff verlässt Werner den U-Boot-Bunker, in dem er Unterschlupf gefunden hatte, und findet den durch Schrapnell schwer verletzten Kapitän vor, wie sein U-Boot im Hafenbecken sinkt. Kurz nachdem das Boot unter Wasser verschwunden ist, bricht der Kapitän zusammen und stirbt. Werner eilt zu seiner Leiche und betrachtet mit Tränen in den Augen die grausame Szene.

Kritik

"Das Boot" wurde von der Kritik sehr gelobt. Provokativ, unglaublich spannend und verheerend intelligent, ist es einer der besten Kriegsfilme, die je gedreht wurden.

Der Film hatte großen internationalen Erfolg; er war für sechs Oscars (gewann aber keinen; insbesondere wegen "Gandhi"), je einen Golden Globe und BAFTA Award nominiert, zudem gewann er zahlreiche deutsche Filmpreise. Der Filmklassiker war einer der Grundsteine für die späteren Wechsel von Regisseur Petersen und Kameramann Jost Vacano nach Hollywood, und auch für viele der Schauspieler bedeutete der Film einen Karriereschub bzw. den Durchbruch im Filmgeschäft.

Mit einem Budget von 32 Mio. DM gehört der Film zu den teuersten Filmen des deutschen Kinos, war aber ein kommerzieller Erfolg und spielte weltweit fast 90 Mio. Dollar ein.

Obwohl der Schriftsteller Lothar-Günther Buchheim von der technischen Genauigkeit der Filmkulisse und der Hafenbauten beeindruckt war, äußerte er in einer 1981 veröffentlichten Filmkritik große Enttäuschung über Petersens Marine-Abenteuer-Epos. Er monierte, das der Film seinen eindeutig gegen den Krieg gerichteten Roman in eine Mischung aus einem "billigen, seichten amerikanischen Actionfilm" und einer "zeitgenössischen deutschen Propagandawochenschau aus dem Zweiten Weltkrieg" verwandle.

 

 

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