FilmspiegelFilmspiegel

Handlung

Im Jahr 1899 ist Butch Cassidy der leutselige, clevere und redselige Anführer der gesetzlosen Hole-in-the-Wall-Bande. Sein engster Gefährte ist der lakonische Revolverheld "Sundance Kid". Die beiden kehren in ihr Versteck in Hole-in-the-Wall zurück und müssen feststellen, dass der Rest der Bande, verärgert über Cassidys lange Abwesenheit, Harvey Logan zu ihrem neuen Anführer gewählt hat.

Logan fordert Cassidy zu einem Messerkampf um die Führung der Bande heraus. Cassidy besiegt ihn mit einer List, lässt sich aber auf Logans Idee ein, einen Union-Pacific-Zug sowohl auf der Ost- als auch auf der Westroute zu überfallen, da der zweite Überfall unerwartet kommt und wahrscheinlich mehr Geld einbringt als der erste.

Der erste Überfall geht gut aus. Zur Feier des Tages besucht Cassidy ein beliebtes Bordell in einer nahegelegenen Stadt, wo der Stadtmarschall erfolglos versucht, ein Aufgebot zu organisieren, um die Bande aufzuspüren, bis ihm ein freundlicher Fahrradverkäufer die Ansprache an die Stadtbewohner entwendet. Sundance besucht derweil seine Geliebte, die Lehrerin Etta Place. Cassidy schließt sich ihnen am nächsten Morgen an und macht mit Place eine Spritztour auf seinem neuen Fahrrad.

Beim zweiten Zugüberfall verwendet Cassidy zu viel Dynamit, um den Safe zu sprengen. Durch die Explosion wird der Gepäckwagen zerstört, und das Geld fliegt überall herum. Während die Bande versucht, das Geld einzusammeln, trifft ein zweiter Zug mit einem sechsköpfigen Team von Gesetzeshütern ein. Die Bande verfolgt Cassidy und Sundance, die versuchen, sich im Bordell zu verstecken und dann Sheriff Bledsoe um Amnestie zu bitten - vergeblich.

Das Aufgebot bleibt ihnen auf den Fersen, darunter der bekannte Spurenleser "Lord Baltimore" und der Gesetzeshüter Joe Lefors, der an seinem weißen Hut zu erkennen ist. Cassidy und Sundance entkommen ihren Verfolgern, indem sie von einer Klippe in einen weit unten liegenden Fluss springen. Von Place erfahren sie, dass das Aufgebot vom Chef der Union Pacific, E. H. Harriman, dafür bezahlt wurde, ihnen auf den Fersen zu bleiben, bis sie beide getötet werden.

Cassidy überzeugt Sundance und Place, dass die drei nach Bolivien gehen sollten, das er sich als Räuberparadies vorstellt. Bei ihrer Ankunft dort ist Sundance von den Lebensbedingungen entsetzt und betrachtet das Land mit Verachtung, doch Cassidy bleibt optimistisch. Da sie jedoch zu wenig Spanisch können, um einen Banküberfall zu begehen, versucht Place, ihnen die Sprache beizubringen. Mit ihr als Komplizin werden sie zu erfolgreichen Bankräubern, bekannt als Los Bandidos Yanquis. Ihr Selbstvertrauen sinkt jedoch, nachdem sie einen Mann mit einem weißen Kelle gesehen haben und befürchten, dass Harrimans Trupp immer noch hinter ihnen her ist.

Cassidy schlägt vor, "ehrlich zu werden", und er und Sundance finden ihren ersten ehrlichen Job als Lohnbuchhalter für eine Bergbaufirma. Bei ihrem ersten Einsatz werden sie jedoch von örtlichen Banditen überfallen und ihr Chef, Percy Garris, wird getötet. Sie töten die Banditen, das erste Mal, dass Cassidy jemanden erschossen hat. Das Duo kommt zu dem Schluss, dass das ehrliche Leben nichts für sie ist. Da sie spüren, dass sie getötet werden, wenn sie zum Raub zurückkehren, beschließt Place, in die Vereinigten Staaten zurückzukehren.

Cassidy und Sundance stehlen eine Lohnkiste und einen Esel, der sie transportiert, und kommen in einer kleinen Stadt an. Ein Junge erkennt das Brandzeichen des Esels und alarmiert die Polizei, was zu einer Schießerei mit den Gesetzlosen führt. Cassidy muss verzweifelt zum Esel rennen, um Munition zu besorgen, während Sundance das Feuer auf ihn eröffnet. Verwundet gehen die beiden in einem Gebäude in Deckung. Cassidy schlägt vor, dass ihr nächstes Ziel Australien sein sollte. In der Zwischenzeit hat die örtliche Polizei, ohne dass die beiden Männer es wissen, die bolivianische Armee gerufen. Die beiden stürmen mit gezogenen Waffen aus dem Gebäude und geraten in einen Kugelhagel der Truppen, die alle umliegenden Aussichtspunkte besetzt haben.

Kritik

Der postmoderne Western Zwei Banditen erlebte seinen Kinostart in den Vereinigten Staaten am 23. September 1969 in einer zunächst geringen Anzahl an Filmtheatern. Über einen Zeitraum von mehreren Monaten wurde der Kinofilm aber im gesamten Land gespielt. Unter allen im Jahr 1969 angelaufenen Kinofilmen war Zwei Banditen der kommerziell erfolgreichste. Auf dem zweiten Platz folgte der James-Bond-Film Im Geheimdienst Ihrer Majestät.

Der bundesdeutsche Kinostart erfolgte am 10. Oktober desselben Jahres.

Im Jahr 1974 wurde der Kinofilm von 20th Century Fox wieder in die Kinotheater gebracht.

Kritiken[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Sequels, Prequels und Einfluss[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

1976 entstand als Fortsetzung der Fernsehfilm Gesucht: Die Frau des Banditen S., der erzählt, wie sich Etta Place, erneut dargestellt von Katharine Ross, Pancho Villa anschließt.

1979 erschien das Prequel Butch & Sundance – Die frühen Jahre (Butch and Sundance: The Early Days) unter der Regie von Richard Lester – mit Tom Berenger und William Katt in den Titelrollen.

1970 lief die italienische Westernparodie Vivi o, preferibilmente morti, außerhalb Italiens unter dem persiflierenden Titel Sundance Cassidy und Butch the Kid, an.

Regisseure spielen gerne auf das Filmende an, insbesondere wenn es um Legendenbildung geht. So erinnert das Ende von Christopher Roths RAF-Film Baader an diese Szene, wo er abweichend von dem realen Verlauf der Geschichte – Baader und Raspe wurden lebend verhaftet – die beiden im Kugelhagel der Polizei zu Tode kommen lässt. Auch in dem TV-Zweiteiler The Color of Magic – Die Reise des Zauberers (2008) nach dem gleichnamigen Buch von Terry Pratchett findet sich eine Anspielung auf das berühmte Ende von Zwei Banditen, als sich der Zauberer Rincewind und der Tourist Zweiblum einer Übermacht an Gegnern erwehren müssen.

Ebenso gestand Doug Liman in seinem DVD-Kommentar zu Mr. & Mrs. Smith, dass er zu gerne seinen Film in dem Moment mit einem abrupt gestoppten Bild beendet hätte, wenn das Ehepaar Smith (gespielt von Brad Pitt und Angelina Jolie) aus dem Gartenschuppen im Warenhaus, das von Profikillern umstellt ist, herausspringt. Dies hätte jedoch das in diesem Film unumgängliche Happy End konterkariert – in dem Fall hätte man den Tod der beiden Helden annehmen müssen, ganz wie in Zwei Banditen.

Auch in der US-amerikanischen Actionkomödie Beverly Hills Cop – Ich lös’ den Fall auf jeden Fall von Regisseur Martin Brest aus dem Jahr 1984 wird im Dialog auf das Ende des Films Bezug genommen, als die beiden Polizisten Rosewood und Taggart auf einem Gartengrundstück vor dem Haus eines Verdächtigen heftig unter Feuer geraten.

 

 

Weitere interessante Filme: