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Ghost Dog – Der Weg des Samurai (1999) ist ein Martial-Arts Filmdrama von Jim Jarmusch. Forest Whitaker spielt die Hauptrolle des mysteriösen "Ghost Dog", eines afroamerikanischen Auftragskillers der Mafia, der dem alten Kodex der Samurai folgt, wie er in Yamamoto Tsunetomos Buch Hagakure niedergeschrieben ist.

Der Spielfilm ist eine Hommage an den Film "Das Schweigen eines Mannes" (Originaltitel: Le samourai) von 1967 unter der Regie von Jean-Pierre Melville und mit Alain Delon in der Hauptrolle.

Inhalt

Zusammenfassung

In der Stadt Jersey City, lebt ein afroamerikanischer Auftragskiller nach den Regeln des Hagakure, dem Ehrenkodex der Samurai im mittelalterlichen Japan. Er lebt allein, sehr einfach, füttert seine Tauben und nennt sich "Ghost Dog", wörtlich auf Deutsch "Geisterhund" oder "unsichtbarer Hund". Sein Retter nach einem Vorfall vor acht Jahren, den er als seinen "Meister" betrachtet, gehört zur örtlichen italienischen Mafia. Als die Tochter des "Paten" Zeuge eines der Aufträge von "Ghost Dog" wird, scheint dieser den Mafiosi sehr lästig zu werden und sie beschließen, ihn so schnell wie möglich loszuwerden.

Handlung

Ghost Dog sieht sich selbst als Gefolgsmann von Louie, einem lokalen Mafioso, der Ghost Dog vor Jahren das Leben gerettet hat. Während er als Auftragskiller für die amerikanische Mafia lebt, hält er sich an den Kodex der Samurai und interpretiert und wendet die Weisheit des Hagakure an.

Louie beauftragt Ghost Dog, einen Gangster, Handsome Frank, zu töten, der mit der Tochter des örtlichen Mafiabosses Vargo schläft. Ghost Dog kommt an und tötet den Gangster, bevor er sieht, dass das Mädchen ebenfalls im Zimmer ist; er lässt sie am Leben. Um zu vermeiden, dass sie in den Mord an einem gemachten Mann verwickelt werden, beschließen Vargo und sein Partner Sonny Valerio, Ghost Dog loszuwerden. Louie weiß praktisch nichts über Ghost Dog, da der Killer nur per Brieftaube kommuniziert. Die Gangster beginnen damit, alle Taubenställe der Stadt aufzuspüren. Sie finden Ghost Dogs Hütte auf dem Dach eines Gebäudes und töten seine Tauben. Ghost Dog wird klar, dass er Vargo und seine Männer töten muss, oder sie werden ihn und seinen Meister töten.

Tagsüber besucht Geisterhund häufig den Park, um seinen besten Freund, einen französisch sprechenden Eismann namens Raymond, zu sehen. Ghost Dog versteht kein Französisch und Raymond kein Englisch, aber die beiden scheinen sich trotzdem zu verstehen. Ghost Dog freundet sich auch mit einem kleinen Mädchen namens Pearline an, dem er das Buch Rashōmon leiht.

Schließlich dringt Ghost Dog in Vargos Villa ein und tötet fast alle Bewohner im Alleingang, nur Louie und Vargos Tochter bleiben verschont. In dieser Nacht tötet Ghost Dog Sonny Valerio in seinem Haus, indem er ihn durch ein Rohr schießt. Ghost Dog rechnet damit, dass Louie ihn angreifen wird (da er glaubt, dass Louie den Mord an seinem Chef Vargo rächen muss). Er geht in den Park und gibt Raymond sein ganzes Geld, um ihm zu helfen, auf dem Land zu bleiben. Pearline taucht auf und gibt Ghost Dog das Rashōmon zurück und sagt, dass es ihr gefallen hat. Geisterhund gibt Pearline sein Exemplar von Hagakure und ermutigt sie, es zu lesen.

Obwohl Louie eine gewisse Loyalität gegenüber Ghost Dog empfindet, konfrontiert er ihn schließlich in Raymonds Eisdiele, während Raymond und Pearline zusehen. Ghost Dog ist nicht bereit, seinen Herrn anzugreifen und erlaubt Louie, ihn zu töten. Seine letzte Handlung besteht darin, Louie das Exemplar von Rashōmon zu geben und ihn zu ermutigen, es zu lesen. Pearline nimmt Ghost Dogs leere Waffe und zielt auf Louie, als dieser flieht. Ghost Dog stirbt friedlich mit Raymond und Pearline an seiner Seite; Louie steigt in ein Auto mit Vargos Tochter (die nun ihren Vater als seinen Chef ersetzt hat). Später liest Pearline das Hagakure.

Kritik

Der Film wurde von der Kritik weitgehend positiv aufgenommen und war sowohl für den Independent Spirit Award für den besten Spielfilm als auch für den César Award für den besten ausländischen Film nominiert.

"Ghost Dog" ist eine innovative Mischung aus Samurai- und Gangster-Lifestyle. Eine tadellos gedrehte und sensationell vertonte Deadpan-Parodie zweier derzeit beliebter Modi (Auftragskillerfilme und Mafiafilme).

Auf eine ruhige, süße Art und Weise ist Whitaker völlig aus den Angeln gehoben und hat jeden Bezug zur Realität verloren. Seine tiefe Traurigkeit, die die berührende Whitaker-Darstellung durchdringt, rührt von seiner Entfremdung von der menschlichen Gesellschaft her, von seiner Einsamkeit, von seinem Versuch, unmenschliches Verhalten (Mord) mit einem Glaubenssystem (dem Samurai-Kodex) zu rechtfertigen, das keinen Bezug zu seinem Leben oder seiner Welt hat.

 


 

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