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"Waterboy – Der Typ mit dem Wasserschaden" (1998) ist eine Sportkomödie von Regisseur Frank Coraci mit Adam Sandler in der Hauptrolle. In den Nebenrollen sind Kathy Bates, Fairuza Balk, Henry Winkler, Jerry Reed, Larry Gilliard, Jr., Blake Clark, Peter Dante und Jonathan Loughran zu sehen. Lynn Swann, Lawrence Taylor, Jimmy Johnson, Bill Cowher, Paul "The Big Show" Wight und Rob Schneider haben Cameo-Auftritte.

Inhalt

Zusammenfassung

Bobby (Adam Sandler) ist ein "Wasserträger" der fiktiven American-Football-Mannschaft "Cougars" aus Louisiana. Er stottert und wird von seiner Mutter Helen (Kathy Bates) übermäßig beschützt, die verwitwet ist, seit ihr Mann, ein Mitglied des Friedenskorps, angeblich in der Sahara verdurstet ist. Bobby wird von den Spielern der Cougars gemobbt und schließlich gefeuert.

Es gelingt ihm, einen neuen Job als Wasserträger für das rivalisierende Team der Mud Dogs zu bekommen. Coach Klein (Henry Winkler) entdeckt Bobbys Talent für den Football und nimmt ihn in die Mannschaft auf, was Bobbys Mutter nicht wissen darf. Bobby entwickelt sich zu einem gefürchteten Linebacker, was ihm auch den Mut gibt, mit Vicki (Fairuza Balk) anzubandeln, in die er in seiner Schulzeit verknallt war, die aber von seiner Mutter wegen ihrer Vorstrafen stark missbilligt wird.

Handlung

Robert "Bobby" Boucher Jr. ist ein sozial ungeschickter, stotternder und geistig etwas behinderter 31-jähriger Mann, der als Wasserträger für das Football-Programm der Universität von Louisiana arbeitet. Er lebt mit seiner beschützenden und extrem religiösen Mutter Helen zusammen und glaubt, dass sein Vater Robert Sr. während seines Dienstes im Friedenskorps in den 1960er Jahren in der Sahara an Dehydrierung gestorben ist.

Da Bobby von den Spielern ständig schikaniert wird, entlässt ihn der Cheftrainer der Cougars, Red Beaulieu, weil er in den 18 Jahren, in denen er bei den Cougars angestellt war, immer wieder "gestört" hat. Bobby wendet sich an Coach Klein von den South-Central Louisiana State University Mud Dogs und wird als Wasserträger für das Team eingestellt.

Die Mud Dogs haben 40 Spiele in Folge verloren, ihre Cheerleader sind Alkoholiker, und die Spieler müssen sich aufgrund von Budgetkürzungen die Ausrüstung teilen. Als das neue Team ihn hänselt, ermutigt Klein Bobby, für sich selbst einzustehen. Bobby erinnert sich an all die Schikanen, die er im Laufe der Jahre ertragen musste, und greift den Quarterback des Teams an, der ihn k.o. schlägt. Als Klein Bobbys Potenzial erkennt, trifft er sich mit Helen und versucht, sie zu überreden, Bobby in der Mannschaft spielen zu lassen, aber sie lehnt ab, weil es zu gefährlich sei.

Klein überredet Bobby, trotzdem zu spielen, da er unbedingt aufs College gehen will. Bobby wird zu einem gefürchteten Outside Linebacker und die Mud Dogs haben eine Siegesserie hingelegt. Bobbys neugewonnener Ruhm und sein Selbstvertrauen ermöglichen es ihm auch, sich wieder mit seiner verbrecherischen Jugendliebe Vicki Vallencourt zu treffen. Helen verbietet Bobby, sich mit ihr zu treffen, da sie "der Teufel" sei.

Der Erfolg des Teams bringt ihm eine Reise zum jährlichen Bourbon Bowl am Neujahrstag ein, um gegen die Cougars und Coach Beaulieu anzutreten. Doch Beaulieu und sein Team stürmen die Pep Rally der Mud Dogs und enthüllen, dass die High School, die Bobby besucht hat, nicht existiert, dass er zu Hause unterrichtet wurde und dass sein gefälschtes High-School-Zeugnis ihn nicht für das College und den Football zulässt. Das Team und die Fans wenden sich gegen Bobby und halten ihn für einen Lügner und Betrüger.

Klein überredet die National Collegiate Athletic Association (NCAA), Bobby spielen zu lassen, wenn er eine GED-Prüfung (General Educational Development) besteht. Er entschuldigt sich bei Bobby und gibt zu, dass er das gefälschte Zeugnis eingereicht hat, weil er sich unbedingt an Beaulieu rächen wollte. Vor zwanzig Jahren waren Klein und Beaulieu Assistenztrainer an der Universität von Louisiana. Nachdem Beaulieu Kleins Spielbuch gestohlen und für sich beansprucht hatte, wurde er befördert, und Klein wurde gefeuert. Klein erlitt einen Nervenzusammenbruch und war nicht mehr in der Lage, sich neue Spielzüge auszudenken. Die Geschichte überzeugt Bobby davon, Klein zu helfen, sich an Beaulieu zu rächen und sich vor allen zu beweisen. Bobby stellt Helen schließlich zur Rede, während er für die GED-Prüfung lernt, und offenbart ihr wütend, dass er Football spielt, aufs College geht und sich mit Vicki trifft, und dass er dies auch weiterhin tun will.

Bobby besteht die Prüfung, aber Helen täuscht ein Koma vor. Bobby hat das Gefühl, dass er seine Mutter in die Krankheit getrieben hat, und bleibt bei ihr im Krankenhaus. In der Zwischenzeit führt Vicki eine Versammlung von Fans zum Krankenhaus, um ihn zum Spielen zu überreden. Als Helen sieht, wie schwer es ihrem Sohn fällt, dies zu ignorieren, beendet sie ihre vorgetäuschte Krankheit. Sie erzählt Bobby die Wahrheit über Robert Sr., der sie, als sie im vierten Monat mit Bobby schwanger war, verließ, um eine Affäre mit einer Voodoo-Priesterin in New Orleans zu haben. Dies führte dazu, dass Helen ständig befürchtete, dass Bobby sie auch verlassen würde. Sie beschließt, das Glück ihres Sohnes über ihren eigenen Egoismus zu stellen, und ermutigt ihn, beim Bourbon Bowl mitzuspielen.

Als Bobby zur Halbzeit kommt, stellt er fest, dass die Mud Dogs mit 27:0 verlieren. Bobby wendet dieselbe Technik des "Visualisierens und Angreifens" an, die Klein ihm beigebracht hat, und kehrt die Lektion auf ihn um. Klein überwindet seine Angst vor Beaulieu und lässt sich neue Spielzüge einfallen. Die Mud Dogs holen auf und verunsichern Beaulieu, der zu einer hinterhältigen Taktik greift, um das Spiel zu stören. Die Mud Dogs gewinnen den Bourbon Bowl mit 30:27, und Bobby wird zum wertvollsten Spieler (MVP) des Spiels ernannt, was für Beaulieu und die Cougars eine Katastrophe bedeutet.

Einige Zeit später heiraten Bobby und Vicki. Robert Sr., der inzwischen den Spitznamen "Roberto" angenommen hat, taucht überraschend auf, um Bobby davon zu überzeugen, die Schule zu schwänzen und in die National Football League (NFL) zu gehen, damit er am neuen Ruhm seines Sohnes teilhaben kann. Helen wirft ihn wütend zu Boden, was die Anwesenden zum Jubeln bringt. Bobby und Vicki fahren auf seinem Rasenmäher weg, um ihre Ehe zu vollziehen.

Kritik

Der Film war äußerst profitabel und spielte, bei einem Budget für die Produktion von etwa 20 Millionen Dollar, weltweit waren es insgesamt 200 Millionen Dollar.

"Waterboy" ist eine Beleidigung für sein Genre: flache Witze, billige Gags und die schauspielerischen Darbietungen sind nicht erwähnenswert. Sandler begeht einen taktischen Fehler, wenn er eine Figur erschafft, deren Auftreten und Stimme die Wirkung von Fingernägeln (oder Kreide) auf einer Schultafel hat, und dann erwartet, dass der Zuschauer einen ganzen Film lang dabei bleibt.

 

 

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